Как дворянство из мелкого служилого сословия стало опорой монархии в России?

В годы правления Петра I претерпевают изменения все сферы жизни русского общества, меняется и социальное устройство. В ходе преобразований и войн Петровской эпохи господствующим классом в России стали дворяне-помещики. Дворяне-офицеры поддерживают власть императора, участвуют в военных кампаниях, расширяют границы государства, стоят у истоков армии и флота.

Утверждение дворянства стало толчком к развитию культуры и образования в России. Новые веяния европейской моды и западной культуры приходят в жизнь дворянства. Появляется светская культура, ассамблеи и маскарады становятся модными увеселениями.

В царствование Екатерины II дворянство окончательно формируется как самое привилегированное сословие государства.

Период правления императрицы получил название «золотого века» русского дворянства. Формируется образ просвещенного дворянина: он получил хорошее образование, интересуется политикой, историей и философией. У девушек из дворянских семей впервые появляется возможность получать высшее образование в открывшемся Смольном институте благородных девиц.

В «просвещенный екатерининский век» создаются уникальные частные библиотеки, появляются коллекции древностей. Сама императрица была просвещенной собирательницей произведений искусства, которые образуют будущую коллекцию Эрмитажа.

Русская культура первой половины 19 века переживает настоящий взлет. В дворянских клубах и собраниях обсуждаются последние европейские и мировые события. Общество испытывает подъем патриотизма после войны 1812 года и победоносного заграничного похода русской армии.

В литературных салонах Пушкин, Лермонтов, Гоголь, Жуковский и многие другие известные писатели зачитывают публике свои произведения. Выходят в свет книги, которые впоследствии станут классикой русской литературы. Санкт-Петербург — столица Российской империи — становится одним из центров европейской культуры.

Наряду с этим, после войны с Наполеоном Бонапартом среди дворян стали появляться республиканские взгляды и тайные общества, деятельность которых привела в 1825 году к декабрьскому восстанию.

Период второй половины 19 — начала 20 веков по праву считается «серебряным веком русской культуры». Перемены эпохи Великих реформ Александра II создавали совершенно иную среду для развития общества, нежели предшествующие столетия, изменив экономическое, социальное и общественное положение дворян.

Несмотря на то, что после отмены крепостного права многие дворяне потеряли значительную часть своих земель и привилегий, они смогли адаптироваться к переменам и оказать огромное влияние на развитие отечественной культуры данного периода.

В первые годы 20 века статус дворянства как опоры монархии значительно снижается. Сильное воздействие на этот процесс оказали передовые западноевропейские идеи и мировой революционный прогресс. Вплоть до Февральской революции дворяне участвовали в деятельности Государственной Думы, а после отречения Николая II — в работе Временного правительства.

В 1917 году после отречения императора вышел декрет, на основании которого уничтожались сословия и гражданские чины, дворянство потеряло все свои права как сословие. А после Октябрьской революции находиться на территории России стало для них рискованно. Многие дворяне эмигрировали за границу, а те, что остались, подвергались репрессиям и гонению.